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지난 6일 오후 4시쯤 전남 순천의 한 지방 도로에서 운전을 하던 김모(45)씨는 중앙선을 넘어 마주 오는 차와 부딪혔다. 경찰이 출동했고, 현장에서 김씨는 피해자와 말다툼을 벌이고 있었다. 그런데 김씨의 입에서 술 냄새가 났다. 경찰관 두 명이 김씨를 파출소로 데려와 음주 측정을 시도했다. 김씨는 측정에 응하는 대신 한 시간 넘게 파출소에서 물건을 집어던지고 경찰관들에게 욕설을 퍼부었다. 경찰관들이 이를 제지하자 김씨는 경찰관 얼굴에 '박치기'를 했다. 경찰관의 입술이 크게 찢어졌다. 결국 경찰은 김씨에게 수갑을 채운 채 음주 측정을 해야만 했다. 김씨의 혈중 알코올 농도는 면허 취소 수치인 0.1%였다.

주폭(酒暴)으로 인해 경찰이 '수난시대(受難時代)'를 살고 있다. 주폭들에게 입에 담지도 못할 욕설을 듣는 것은 물론 얻어터지는 일도 비일비재하다. 술이 '공권력(公權力)'을 공권력(空權力)으로 만들고 있는 것이다.

본지가 서울지방경찰청의 협조를 받아 2009년부터 지난 4월까지 3년4개월 동안 서울에서 발생한 공무집행방해 사건의 범인 9885명을 분석했더니 6976명(70.5%)이 술에 취해 범행을 저지른 것으로 드러났다. 공무집행방해 사범 10명 중 7명이 주폭이라는 것이다.

동국대 경찰행정학과 곽대경 교수는 "우리나라처럼 공권력의 상징인 경찰이 술 취한 이들에게 조롱과 폭행을 당하는 나라는 없다"며 "국민의 안전을 위해서라도 치안을 책임지는 경찰의 권위를 높일 수 있는 대책을 강구해야 한다"고 했다. 관련기사 A3·10·11면 기고자 : 석남준
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