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2년 전, 통영에 있는 작은 출판사 '남해의 봄날'을 찾아간 적이 있습니다. 서울 큰 출판사도 힘든데, 남도의 초미니 출판사에서 출판문화산업진흥원의 기획안 대상을 받았기 때문이었죠. 기획안 제목은 '가업을 잇는 청년들'. 대부분 대도시·대기업을 바라는 요즘, 3대째 대장간을 지키는 청년 등 작지만 자신이 좋아하는 길을 걷는 사람들에 대한 이야기였습니다.

지금은 출판계의 '작은 기적'이지만, 그때만 해도 거의 완전한 무명. 서울의 속도와 규모에 탈진해 떠났던 정은영 대표가 큰 무리하지 않고 좋아하는 일을 하면서 거둔 성과였죠. 여기서 방점은 '작은'과 '좋아하는', 두 형용사에 있습니다.

전 세계적으로 성장이 한계에 다다른 시대, 오르막이 아니라 내리막이라는 현실을 받아들여야 하는 세상입니다. '대박 베스트셀러'는 로또처럼 예외적 확률이 됐죠. 비즈니스로 출판을 우선했던 사람들에게, 출판은 매력 없는 산업이 됐습니다. 하지만 활자에 매혹된 사람들에게는 조금 다르죠. 단, 조건이 있습니다. '작은'과 '좋아하는'을 받아들여야 한다는 거죠. 좋아하는 일을 하면서 작은 성공에 만족하기.

이번 주 지면에 소개하는 책 '동네 도서관이 세상을 바꾼다' 역시 지역 작은 출판사의 첫 책입니다. 경남 진주의 펄북스. 동네 도서관이 세상을 바꾼다니, 가능한 이야기인가요. 11평 소박한 방에서 시작한 도서관이 바꾼 건, 결국 사람의 마음입니다. 자신이 아끼는 책을 서로 가져와 흉금을 터놓고 이야기하기. 결국 세상의 변화는 내 마음에서 시작하는 거겠죠.

최근 출간된 지역 작은 서점들의 분투기 '작은 책방, 우리 책 쫌 팝니다!'(남해의 봄날), 친환경 산촌자본주의로 호명할 수 있는 '숲에서 자본주의를 껴안다'(동아시아) 역시 같은 이야기를 하고 있습니다. 얼마 전 소개했던 롤링다이스 제현주 대표 주도의 대담회 '책의 실험-챕터 0'도 마찬가지고요.

좋아하는 일을 직업으로, 그리고 적게 쓰고 적게 먹으며 만족을 누리는 것. 어쩌면 성장률 0의 세상에서 행복을 찾기 위한 취향공동체의 합리적 선택이겠죠. '작은 출판'의 분투를 응원합니다.

기고자 : 어수웅
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