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재미(在美) 독립운동가 송헌주(1880~1965·사진) 선생의 후손들이 국가보훈처로부터 받은 독립유공자 보상금을 미국 로스앤젤레스(LA)에 있는 대한인국민회 기념재단에 전액 기탁했다.

송 선생의 외손자인 김동국(82) 전 CSC그룹 회장과 증외손자 마크 김(54) LA카운티 지법 판사는 11일(현지 시각) 이 재단에 독립유공자 보상금 1만5600달러(약 1800만원)를 기증했다.

김 전 회장은 기증식에서 "외할아버지는 평생 나라를 위해 힘쓴 분으로, 이 보상금을 우리 후손이 갖기보다는 후세를 위해 써야 한다고 생각했다"며 "온갖 어려움을 겪으시면서도 기어코 회관 건립을 완성하시는 등 외할아버지의 나라 사랑이 서려 있는 국민회에 보상금을 기탁하는 게 좋겠다고 가족들이 뜻을 모았다"고 말했다. 권영신 대한인국민회 기념재단 이사장은 "독립유공자 후손이 보상금 전액을 기증한 것은 처음"이라며 "재단의 역점사업인 웹페이지 구축과 역사 뿌리 교육 사업에 쓰겠다"고 했다.

재단 측은 이르면 연내 홈페이지(knamf.org)를 만들어 현재 남가주대(USC)에서 디지털화 작업이 진행 중인 미주 독립운동사 관련 자료와 사진을 수록할 예정이다.

송헌주 선생은 1907년 6월 헤이그 특사의 통역을 맡아 5개월간 각국 지도자들에게 한국의 독립을 호소했다. 캘리포니아주(州) 민병대 소속으로 '맹호군'이라는 한인국방경위대를 만들어 대일 항전도 준비했다.

기고자 : 윤정호
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