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150여 년 역사를 가진 영국 런던의 지하철(Tube)이 올 8월부터 주말 24시간 운행을 시작한다.

사디크 칸 신임 런던시장은 "오는 8월 19일부터 런던 시내를 관통하는 '센트럴 노선'과 '빅토리아 노선'이 24시간 운행에 들어간다"며 "24시간 운행은 일단 주말에만 적용된다"고 23일(현지 시각) 발표했다. 센트럴 노선은 런던 시내를 동서로 운행하고, 빅토리아 노선은 남북으로 운행한다. 칸 시장은 "지하철 24시간 운행은 모든 런던 시민에게 더욱 많은 일자리와 기회를 만들어줄 것"이라며 "런던의 '야간 경제'를 키우기 위해 꼭 필요한 일"이라고 했다.

런던시는 전체 11개 지하철 노선 중 우선 2개 노선에 대해 24시간 운행을 시작하고, 올가을 이후 '주빌리' '노던' '피커딜리' 등 3개 노선을 추가하기로 했다. 런던시는 지하철 밤샘 운행을 위해 200여명의 기관사를 새로 채용해 교육·훈련에 들어갔다.

런던시는 지하철 24시간 운행으로 관광객과 런던 시민들이 밤 시간에도 편리하고 안전하게 지하철을 이용하게 되면 런던 경제가 전체적으로 활력을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

기고자 : 장일현
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