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반기문 전 유엔 사무총장은 1일 밤 자택 주차장에서 기자들과 만나 "어떤 당(黨)에도 부담이나 신세를 진 적 없고, 인연도 없다"며 "다른 정파나 정당에 힘 실어준다는 계획은 없다"고 말했다. 반 전 총장은 "꼭 정치뿐만이 아니라 다른 면으로 기여할 게 많다고 생각한다"고 했다.

－저녁은 누구와 했나.

"캠프 사람들 모두 모여 제가 감사를 표했다. 정치권이나 학계·외교계에도 전화해 감사를 표명했다. '재고하라'는 분도 있었지만 재고할 가능성은 없다. 협치나 소통에 관해 대한민국 어떤 지도자보다 잘할 수 있다고 생각했던 건 사실이지만 벽이 높았다. 모두들 계산을 하는 것 같고 허심탄회하게 얘기 안 하고 그러면서 시간은 가고…. 제가 능력이나 이런 (부분에) 한계가 있다는 걸 느꼈다. 만약 제가 할 수 없으면 다른 분이 할 수 있게 기회를 줘야 하는 것 아니냐…. 순수하게 소박하게 한번 시도를 해봤는데 역시, 완전히 인격말살을 하고, 그런 식으로 한다는 건 용납이 안 된다. 새벽에 아내와 심각하게 논의하고, 다른 사람에게 기회를 주는 게 낫겠다고 결심했다. 소박하게 시작해서 소박하게 끝난 것이다."

―기회 넘긴다는 건 다른 후보에 힘을 실어준다는 뜻인가.

"다른 정파나 정당에 힘을 실어준다는 계획은 없다. 일찌감치 결정하는 게 낫겠다는 생각이었다."

반 전 총장은 끝으로 기자들과 악수를 하며 "언론은 무관의 제왕이다. 제왕이 부정적 의미로 쓰이지만… 고맙다"라며 웃었다. 기고자 : 윤형준
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