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트럼프 미 대통령과 아베 일 총리가 미국 플로리다에서 골프를 치기 시작한 시각은 11일 오전 9시 25분이었다. 부부 동반 식사를 한 직후였다. 18홀 골프를 끝낸 시각이 오후 1시 50분. 점심 후 두 사람은 9홀을 더 돌고 오후 4시 35분에 트럼프의 별장 마라라고로 돌아왔다. 이날 저녁 6시부터 시작된 만찬엔 워싱턴 DC에서 내려온 딸 이방카 부부도 참석했다.

친한 사람끼리도 하루에 27홀 골프, 세 끼 식사를 함께 하는 경우는 드물다. 그것도 겨우 두 번째 만남에서. 트럼프는 전날 워싱턴 DC에서 미·일 정상회담 후 아베를 '에어포스 원'에 동승시켜 자신의 별장으로 데려왔다. 노회한 71세의 비즈니스맨 트럼프와 총리 직을 두 번째 수행 중인 63세의 아베는 잘 알고 있다. 의전상 이런 파격이 어떤 의미를 갖고 있는지. 전 세계에 어떻게 투영되는지를…. 당장 1980년대 미·일 동맹 황금기를 구가했던 레이건-나카소네 관계가 재개됐다는 관측이 나오고 있다. 서로 스스럼없이 이름을 불렀던 '론-야스' 시대를 연상케 한다는 것이다.

트럼프가 아베 환대를 통해 국내외에 주는 메시지는 명확하다. "아베는 내가 좋아하는 친구다. 앞으로 아시아와 관련된 중요한 문제는 아베와 먼저 상의할 것이다." 그의 메시지는 미국의 국무부 국방부 상무부는 물론 연방 의회 관계자들에게 빠르게 확산되고 있다.

앞으로 트럼프의 백악관 책상에는 다른 어느 대통령 때보다 일본과의 관계를 강화하는 정책이 앞다퉈서 올라오게 될 것이다. 북한, 중국을 비롯한 동아시아 정책을 일본과 주로 상의하겠다는 트럼프의 입장은 우리에겐 심각한 위기이자 도전이 아닐 수 없다. 아베의 생각이 고스란히 트럼프 행정부의 동아시아 정책화할 수 있는 것이다. 극단적으로 아베를 통해 '대리 통치'할 것이라는 전망도 나온다. 전직 주일 한국 대사 Q씨는 이렇게 분석한다. "앞으로 수개월 내에 트럼프의 대외정책이 모두 결정될 텐데 탄핵 사태로 우리는 아무것도 할 수 없다. 자칫 한·미 동맹이 미·일 동맹의 하위 개념으로 굳어질 수 있다."

이런 관측이 기우(杞憂)가 아닐 가능성은 당장 11일에도 목격됐다. 트럼프와 아베는 만찬 도중 북한의 '북극성 2호' 미사일 도발 보고를 받자, 밤 10시 35분 기자들 앞에 섰다. 아베는 북한의 미사일 발사를 용납할 수 없다고 했다. 트럼프는 "우리의 중요 동맹인 일본을 100% 지지한다"고 했다. 북한이 도발하자 이를 미·일 동맹을 더 견고히 하는 계기로 활용한 것이다. 그런데 여기에 한국은 거론되지 않았다. 두 정상 중 누구에게서도 한·미·일 3각 협력 체제를 구축한 우리와 북한 문제에 대해 밀접한 협의를 하겠다는 말은 나오지 않았다. 긴급 기자회견에서 확인된 그들의 잠재의식 속에 한국이란 나라가 자리 잡고 있지 않음을 보여준다.

한·미 동맹에 대해 진지한 고민이 없는 트럼프. 일본의 헌법을 고쳐서라도 군사 강국의 길을 걷겠다는 아베. 이 두 사람이 이끄는 미·일 동맹에 의해 한·미 동맹이 종속변수로 전락할 가능성에 우리는 과연 대비돼 있는가. 대통령 탄핵 사태로 나라가 두 동강 나다시피 하고, 정치권은 차기 대선에만 몰두하고 있는 현실이 새삼 절망적으로 느껴진다.