▲ 종이신문보기

지난해 경주시 양북면으로 이전한 한국수력원자력(이하 한수원)은 신경주역에서 1시간, 경주 시내에서 40분이 걸리는 토함산 자락에 있다. 지난 10년간의 공공기관 지방 이전 가운데 가장 황당한 사례로 꼽힌다.

한수원 주변은 황량하다. 인근 논밭 사이에 군데군데 무덤까지 보인다. 국내 전력의 약 31.5%를 생산하는 우리나라 최대 발전 회사가 산골짜기나 다름없는 곳에 있다. 직원들은 "산사(山寺)나 다름없는 황당한 곳에 와버렸다"면서 이곳을 '한수사(寺)'라고 부르는 지경이다.

편의점 등 기본적인 생활 편의시설도 찾기 어렵다. 한수원 직원들은 거의 매일 구내식당에서 점심을 먹는다. 본사 이전 후 1년이 돼가지만, 매주 금요일 오후 28인승 버스 15대가 서울행 직원들을 실어나른다. 한수원 직원 10명 중 6명 정도(약 58%)는 가족과 떨어져 '기러기' 생활을 하고 있기 때문이다. 경주 양북면 주민들은 주민들대로 불만에 가득 차 있다. 주민들은 한수원 이전으로 마을이 윤택해질 것으로 기대했으나 "예전과 달라진 것이 없다"고 불평하고 있다.

한수원 직원 1300여 명이 산골짜기에서 근무하게 된 것은 '지역 이기주의'에 떠밀려서다. 정부는 지난 2006년 1월 경주시 양북면에 중·저준위 방사성 폐기물 처분 시설(방폐장)을 만들기로 했다. 경주시는 대신 3000억원의 특별지원금과 한수원 본사 유치권을 얻었다.

당초 방폐장 부근에 짓기로 했던 한수원 본사의 위치가 논란거리가 되면서 시끄러워졌다. "경주 시내에 유치해야 지역 경제 발전에 더 도움이 된다"는 주장이 나오면서 경주시가 도심 이전을 추진했지만, 방폐장이 만들어질 동(東)경주 주민들이 "방폐장은 우리한테 떠넘기고 본사는 경주 시내로 가져가느냐"고 반발해 무산됐다.

기고자 : 김지섭
본문자수 : 894
표/그림/사진 유무 : 있음
웹편집 : 보기