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국민 노후자금 555조원을 굴리는 국민연금공단 기금운용본부가 25일부터 나흘에 걸쳐 서울에서 전북 전주·완주 혁신도시로 이전한다. 기금 운용 인력 200여명 가운데 작년부터 올해까지 50명 넘게 사표를 냈거나 사표 제출 의사를 밝혔다. 8명의 실장급 가운데 지난 8개월 새 6명이 그만뒀다. 요즘은 하루 한 명꼴로 사표를 내고 있다고 한다. 앞으로 6개월 이내에 계약 만료되는 운용역만 50여명에 달하는데 공백을 쉽게 메우기 힘들다고 한다. 기금 운용 인력은 비교적 우수하다. 대우는 민간 펀드매니저의 60~65% 수준이지만 금융 네트워크와 큰돈을 굴리는 경험을 쌓을 수 있어 우수 인력을 유치할 수 있었다. 이들이 금융 중심지인 서울을 떠나기보다는 직장을 바꾸는 결정을 하고 있는 것이다. 막을 수 없는 일이다.

당초 국민연금공단 본부 인력 550여명만 옮기고 기금운용본부는 서울에 남겨두었다. 그러자 전북 지역 의원들이 "정부가 국민연금에서 500조원 알맹이는 쏙 빼놨다" "500조원이 옮겨오면 외국인 투자자들이 우리한테 몰릴 것"이라는 식의 논리로 지역 민심을 부채질해 이전을 끌어냈다. 마치 실제 돈이 500조원 오는 것처럼 부풀려 놓았다. 민주당 대선 후보 한 사람은 "서울에 남는 걸 내가 막았다"고 자랑했다.

지역에서는 기금운용본부가 이전되면 거래 기관에서 매달 수천명이 찾아올 것으로 기대한다고 한다. 설사 그렇게 된다 해도 낭비가 너무 크다. 국민연금은 2043년이면 적자로 돌아선다. 555조원 자금을 우수 인력에게 맡겨 수익률을 1%포인트만 높여도 연간 5조5000억원을 벌고, 고갈 시기를 7~8년 늦춘다. 지역에 사람 더 찾아와 밥 먹어 생기는 경제 효과와는 비교할 수 없는 국가 이익이다. 나라가 이렇게 돌아가는데도 모두 속수무책이다.
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