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＂文정부 들어 사장들 바뀌자, TV 시사프로 편향성 심해져＂

"자신을 지지하지 않았던 국민 한 분 한 분도 섬기겠다는 대통령이 탄생했습니다."(KBS '추적 60분' 2017년 5월 방송 중)

"대통령으로서 문재인의 장점은? 인간적으로 매료된 점은?" (SBS '김어준의 블랙하우스' 양정철 전 비서관 대담 중)

'박근혜-문재인 정부 시기 지상파 시사 프로그램 평가 연구'를 공개한 서울대 언론정보연구소가 TV 시사 프로의 편향성을 측정하기 위해 진행자·출연자의 발언, 자료 화면 등을 분석한 결과 MBC '탐사기획 스트레이트' 'PD수첩'과 KBS '추적60분' '시사기획 창'의 주장 강도(强度)가 가장 높은 것으로 나타났다. 연구진은 논쟁적 사안과 관련해 주장이 강하면서 특정 방향으로 의견이 집중된 경우를 편향성이 강한 것으로 간주했다. 연구진은 TV 시사 프로그램 12개에 대해 "논쟁적 사안을 얼마나 공정한 방식으로 다루고 있는지 분석했다"고 밝혔다. 그 결과, 국내 TV 시사 프로는 '독선적' 프로그램이 가장 많은 것으로 나타났다. '스트레이트'는 주장 강도뿐 아니라 한쪽의 이해 당사자 편만 드는 경향도 가장 높게 나타났다. 연구진은 "문재인 정부 시기에 TV 시사 프로의 편향성이 전반적으로 증가했으며, 특히 현 정부에서 신설된 프로그램에서 높은 편향성을 보였다"고 분석했다.

◇사장 교체 후 '적폐 청산' 프로 쏟아져

2017년 말과 작년 초 MBC와 KBS의 수장(首長)이 각각 교체된 후, TV 시사 프로들은 '적폐 청산' 계열 내용을 잇따라 방송했다. KBS '오늘밤 김제동' '저널리즘 토크쇼J', MBC '탐사기획 스트레이트' 등이 신설됐고, KBS '추적60분'에선 '삼성공화국 1편, 이건희 차명계좌 이대로 묻히나' '사법부의 민낯―판사 블랙리스트' '8년 만의 공개 천안함 보고서의 진실' '한반도 평화 기획 1부, 북·미 정상회담 첩보작전' '어느 대법원장의 위험한 거래' 등이 편성됐다. MBC 'PD수첩'에서도 '국정원과 가짜 보수, 불법 정치공작' '사법부, 적폐는 누구인가? 판사 블랙리스트' 'MB 형제와 포스코의 시크릿' '한반도, 대전환의 순간'(남북 정상회담 특집) '양승태의 부당 거래, 대법원 사법 농단' 등의 비슷한 기획이 잇따랐다. MBC '스트레이트'도 작년 2월 첫 방송 이후 6개월여 동안 MB 자원 개발 관련 6건, 삼성 관련 5건, 세월호 아이템 2건 등 대부분이 과거 정권의 의혹을 파헤치는 데 치중했다.

인터뷰 대상으로 나오는 정치인도 정부·여당 소속이 많았다. 시사 프로 12개에서 정치인이 인터뷰로 등장한 사례는 박근혜 정부 시기 17명이었던 반면, 문재인 정부는 79명으로 4배 이상 증가했고, 더불어민주당 소속 38명, 자유한국당 소속 18명으로 나타났다.

◇정부·여당을 약자(弱者) 프레임에

서울대 언론정보연구소는 TV 시사 프로들이 한쪽 의견만 이야기하는 의견 집중도도 측정했다. 그 결과 박근혜 정부 시기에는 약자를 옹호하면서 정책 당국을 비판한 반면, 문재인 정부 시기에는 경제적 약자와 함께 정부 여당과 북한을 옹호하면서 삼성과 보수 언론을 비판했다. 한 방송계 관계자는 "지난 정부를 기득권 세력이자 '악(惡)', 강자(强者)라는 프레임에 넣어 현재 권력을 정당화하려는 모습"이라고 했다.

이번 연구에서 균형 잡힌 의견을 비판적으로 전달하는 '정론적' 프로그램은 박근혜 정부 시기 MBC '시사매거진2580'이 유일한 것으로 나타났다. 하지만 이 프로는 문재인 정부 들어 '기계적 중립'의 범주로 옮아갔다가, '탐사기획 스트레이트'가 편성되면서 폐지됐다. 보고서는 "KBS TV 시사 프로그램 역시 공영방송이 지향하는 공론적 시사 프로그램을 제대로 구현하지 못하고 있다"고 분석했다.

[그래픽] '독선적' TV 시사 프로그램 증가 / 박근혜·문재인 정부 TV 시사 프로 의견 집중도 분석 기고자 : 신동흔 기자 구본우 기자
장르 : 연재
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