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요즘 뒤늦게 '미스터트롯' 수상자들에게 빠져 있다. 그냥 노래만 부를 땐 몰랐는데, 각종 예능 프로그램에 나와 털어 놓는 개인사를 들으니 더 호감이 간다. 이들 몇몇은 원래 알고 지내던 사이라는데 맏형 격인 이가 책임감 있게 동생들 용돈도 가끔 챙기고, 옷도 서로 나눠 입으며 어려운 시절을 보냈다고 한다. "끝이 있기는 한 걸까…" 막연했을 무명 시절을 함께 견디고 드디어 유명해진 그들을 보니, 그 사랑을 더 오래 받을 수 있기를 응원하게 된다.

방송 일을 하다 보면 수많은 '유명인'을 만나게 된다. 물론 인기 스타도 만나지만, 만날 땐 무명이었는데 훗날 대스타가 되는 사람들도 겪게 된다. 이처럼 대기만성형 스타를 지켜보면 몇 가지 공통점을 발견하게 되는데, 그중 하나가 '책임감 있는 태도'다.

과거 아침 뉴스팀에서 일할 때였다. 초청 인사와 짧은 대담을 나누는 코너가 있었는데, 그때 한 영화배우를 만났다. 당시 그는 긴 무명 생활 끝에 조연으로 막 얼굴을 알리던 참이었다. 신인치고는 연기가 아주 독특해 눈여겨봤는데, 마침 그가 새 영화를 찍었다길래 초대했다. 그런데 문제는 그가 지방 촬영 중이었다는 것이다. 준비 시간까지 치면 새벽 6시엔 방송국에 도착해야 하는데, 무리한 스케줄이었다. 아마 기획사가 중간에 혼선을 빚었던 모양이다. 그 배우가 기획사 탓을 하며 속칭 '펑크'를 내도 나무랄 사람이 없을 상황이었다.

그런데 그는 "뉴스는 생방송이죠"라며 군말 없이 새벽에 달려와 열심히 방송에 임했다. 누가 스케줄을 잡았든, 약속은 지켜야 한다고 생각한 것이다. 잠이 모자라 퀭한 눈으로 돌아가면서도 "아침 식사 꼭 하시라"며 따스한 인사를 잊지 않던 그가 눈에 선하다. 이후 그는 각종 미디어에서 '좋은 배우'라며 칭찬받더니, 이젠 국제 영화제에서 트로피를 들어 올리는 세계적 스타가 됐다. 내내 그 성실함을 응원하던 처지에선 가슴 뿌듯한 장면이었다.

'벼락 스타'가 아니라면, 대중 앞에 서는 사람에게 길든 짧든 무명 생활은 필수다. 일은 하는데 목돈은 들어오지 않고, 어딜 가나 스타들에게 순번이 밀리는 굴욕도 당하게 된다. 하지만 그 무명 시절을 얼마나 책임감 있게 보내느냐가 그들의 미래를 좌우하지 않을까. 기고자 : 이수연 TV조선 시사제작부 PD
장르 : 고정물
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