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◆악셀 하케 지음｜장윤경 옮김｜쌤앤파커스 | 256쪽｜1만5000원

품위를 생각하게 하는 시대다. 권력 다투는 정치인부터 댓글 다는 네티즌까지 온통 무례와 욕설이 난무한다. 자신은 옳다고 한다.

유대인 학살 책임자인 하인리히 힘러는 1941년 딸의 학급 문집에 이렇게 적었다. "언제나 품위 있고, 용감하며, 관대하게 살아야 한다." 나치 친위대에 행한 연설에서도 품위를 얘기했다. "나치 친위대원들은 정직하고 품위 있고 동지애를 가져야 한다." 그는 유대인이 "품위를 오염시킨다"며 대량 학살을 저질렀다.

독일 저널리스트인 저자는 인간의 기본 원칙에 해당하는 개념을 뒤틀어 체제를 유지하는 방식은 고도의 전략이라고 말한다. 자유·정의 같은 개념들을 고유의 뜻이 아닌 전혀 다른 의미를 지닌 말로 대체하는 전략이다. 대중에게서 말을 빼앗음으로써 체제 유지에 기여한다.

저자는 무례로 가득한 현실을 드러내면서 우리가 회복해야 할 가치로 품위를 말한다. 더불어 함께 살아갈 방법을 모색한다.