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역대 최고수준으로 상향 발표

이스라엘의 공격으로 나탄즈 핵시설 피해를 입은 이란이 우라늄 농축 농도를 역대 최고 수준인 60%까지 올리겠다고 밝혔다. 또 이란이 핵시설 피해에 대한 보복을 경고한 지 하루 만에 이스라엘 화물선이 미사일 공격을 받았다.

타임스오브이스라엘·테헤란타임스 등에 따르면, 오스트리아 빈에 머물고 있는 아바스 아락치 이란 외무 차관은 13일(현지 시각) 농도 60% 농축 우라늄을 생산하겠다는 내용의 서한을 국제원자력기구(IAEA)에 보냈다고 밝혔다. 그는 또 공격당한 나탄즈 핵시설에 개량형 원심분리기 1000대를 추가로 설치하겠다고도 했다. 아락치 차관은 빈에서 열린 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 복원을 위한 서방 국가와 이란 간 회담에서 이란 대표단을 이끌고 있다.

60%의 우라늄 농도는 핵무기를 만드는 데 필요한 90%보다는 낮지만, 상용 원자로에 쓰이는 3~5%의 농도보다는 매우 높은 수준이다. 이란이 우라늄 농축 농도를 상향하겠다는 것은 나탄즈 공격에 강경 대응하고, 핵 합의 협상에서 유리한 위치를 점하려는 의도로 해석된다.

이란은 서방 5국과 2015년 핵 합의를 타결하기 전 우라늄을 20%까지 농축했지만 핵 합의 타결 후 3.67%로 낮췄다. 그러나 2018년 미국이 핵 합의를 탈퇴하자 이를 4.5%로 올렸다. 이어 지난해 말 이란의 핵과학자 파크리자데가 암살로 숨진 뒤 농축 수준을 20%로 상향했다.

이런 가운데 13일 아랍에미리트(UAE) 푸자이라 인근 해상에서는 이스라엘 회사 소유의 바하마 선적 자동차 운반선 '하이페리온'호가 미사일 공격을 받았다. 인명 피해는 없었지만 배 일부가 파손됐다. 외신들은 이번 공격이 이란의 지원을 받고 있는 무장세력의 소행으로 추정했다. 기고자 : 이현택 기자
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