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靑 ＂대북 관계 시급하다는 것＂

북한이 지난 7월 초부터 영변 핵 시설 내 원자로를 재가동한 정황이 드러났지만 우리 정부는 정면 대응하지 않고 '대북 인도적 지원'을 강조하고 나섰다.

이인영 통일부 장관은 31일 서울 전경련회관에서 열린 '2021 한반도국제평화포럼(KGFP)' 개회사에서 "제재 하에서도 북한 주민의 인도적 어려움을 하루빨리 해소하는 길을 찾자는 것이 이제는 국제적 상식이자 중론"이라며 "때로는 인도적 협력을 추진하기 위해 제재 문제에 더 과감하고 유연한 입장을 바탕으로 포괄적인 인도주의 협력의 길을 모색할 필요가 있다"고 했다.

그는 "대한민국 정부는 남북이 서로의 생명과 안전을 지키고 보다 건강한 공동체를 만드는 인도주의 협력의 길에서 다시 대화를 시작할 수 있기를 희망한다"고도 했다.

30일(현지 시각) 워싱턴DC에서 만난 한미 북핵 수석 대표들도 대북 인도적 지원 방안을 논의했다. 노규덕 한반도평화교섭본부장은 "그간 한미는 대북 인도적 지원 사업과 관련해 양국이 공동으로 추진할 수 있는 분야에 대한 협의를 진행해 왔고 오늘도 후속 협의를 가졌다"고 했다. 영변 재가동 정황에 대한 논평 요청엔 즉답을 피한 채 "정부는 긴밀한 한미 공조하에 북한의 WMD(대량살상무기) 관련 활동을 지속 예의 주시해 왔다"고 했다.

정부는 영변 원자로 재가동 정황에 대한 직접적 평가도 보류한 채 북한과의 대화에 방점을 찍었다. 청와대 핵심 관계자는 지난 31일 영변 상황에 대해 "북한의 핵 능력이 고도화되는 이런 상황은 문제 해결을 위한 대북 관여가 시급하다는 방증"이라고 했다. 이인영 장관도 "완벽한 대화의 조건이 갖춰지지 않았더라도 남·북·미가 마주 앉아 대화를 재개하는 것만이 서로가 원하는 목표에 다가설 유일한 방법"이라고 했다.

미측에서도 비슷한 반응이 나왔다. 성 김 미 대북특별대표는 "우리는 외교를 통해 한반도의 완전한 비핵화를 추구한다는 공동 약속을 재확인했다"며 "북한으로부터 회신이 있기를 고대한다"고 말했다. 젠 사키 백악관 대변인도 "(영변 재가동 정황은) 한반도의 완전한 비핵화를 이룰 수 있도록 대화와 외교에 대한 긴급한 필요성을 강조한다"고 했다. 기고자 : 이용수 기자
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