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윤지충·지헌 형제와 권상연 유해, 전북 완주 초남이성지에서 발견

한국 천주교 최초 순교자인 윤지충(尹持忠·1759~1791) 바오로와 권상연(權尙然·1751~1791) 야고보의 유해가 전북 완주군 초남이성지에서 발견됐다. 1791년 신해박해로 순교한 지 230년 만이다. 1801년 신유박해 때 순교한 윤지충의 동생 윤지헌(尹持憲·1764~1801) 프란치스코의 유해도 함께 확인됐다. 그동안 이들의 무덤은 정확한 위치가 알려지지 않았는데, '초남이성지 바우배기 성역화' 사업을 하던 중 발견된 것이다.

천주교 전주교구장 김선태 주교는 1일 유해 발견 사실을 발표하며 "한국 순교 역사의 첫 자리를 차지하는 분의 유해를 찾은 기념비적 사건"이라며 "김대건·최양업 신부님의 탄생 200주년을 맞은 해에 하느님의 크나큰 선물"이라고 말했다.

순교자들의 유해는 지난 3월 11일 발견됐다. 성역화 작업을 위해 무연고 분묘 8기를 개장하던 중 인부들이 5호 무덤을 2m쯤 파자 백자사발지석(白瓷沙鉢誌石)이 나왔다. 사발 안쪽엔 '윤공지묘(尹公之墓)' '속명(俗名) 지충(持忠) 성명(聖名·세례명) 보록(保祿·바오로)' 등의 내용이 한자로 적혀 있었다.

호남교회사연구소장 이영춘 신부는 "명문을 보는 순간 소름이 돋았다"고 했다. 230년간 행방이 묘연했던 한국 천주교 최초 순교자의 묘를 확인한 순간이었다. 3호 무덤에선 권상연의 이름 등이 적힌 백자사발지석과 유해가 나왔다.

무덤에서 윤지충·권상연의 흔적이 발견되자 전주교구는 각계 전문가들로 유해 감식단을 꾸렸다. 송창호 전북대 의대 해부학과 교수, 윤덕향 전 전북대 고고문화인류학과 교수와 국방부 유해발굴단의 임정민 감식관이 동참했다. 이들은 전북대 의대·치의대·수의학과 교수와 함께 출토물의 방사성 탄소연대 측정, 유전정보 조사와 해부학적 감식도 했다. 조사 결과 성별은 모두 남성이며, 연령은 순교 당시 나이와 부합했다. 윤지충과 권상연의 대퇴부 쪽 뼈 5㎝를 잘라 확보한 DNA로 Y염색체 부계(父系) 확인 검사(Y-STR)를 한 결과 각각 해남 윤씨, 안동 권씨 친족 남성 5명의 유전 정보와 일치했다고 한다. 또 8호 무덤의 유해는 DNA 분석 결과 윤지충의 동생 윤지헌으로 밝혀졌다.

유해는 순교 당시의 처참한 상황을 보여줬다. 윤지헌은 능지처사형을 당했는데, 유해의 두 번째 목뼈, 양쪽 위팔뼈, 왼쪽 넓적다리뼈가 예리한 기구로 잘린 흔적이 있었다. 양쪽 무릎 아래와 양쪽 팔꿈치 아래쪽 유해는 발견되지 않았다. 사지가 잘려 각지로 흩어졌기 때문이다. 윤지충과 권상연의 유골에도 참수형의 흔적이 남아 있었다.

3인의 순교자는 명문가 출신 엘리트였다. 전라도 진산(현 충남 금산) 태생인 윤지충은 고산 윤선도 집안 후손으로 24세 때 진사시험에 합격했다. 고종사촌인 정약용에게서 천주교를 접하고 인척 이승훈에게서 세례받은 그는 당시 북경 주교가 제사 폐지령을 내리자 1791년 제사를 폐지하고 신주(神主)를 불태웠다. 권상연도 신주를 불살랐다. 이들은 '폐제분주(廢祭焚主)'로 불린 이 사건으로 대역 죄인으로 몰려 전주 남문 밖(현 전동성당 터)에서 처형됐다. 고문을 받으며 배교를 요구받았지만 끝까지 응하지 않았다. 세 순교자는 2014년 프란치스코 교황 방한 때 시복(諡福)됐다. 복자는 천주교에서 성인의 전 단계이다.

전주교구장 김선태 주교는 "최초의 순교자들의 유해를 만나게 해주신 하느님의 뜻은 순교자들이 지녔던 영성을 우리도 본받는 데 있다"고 했다. 전주교구 관계자는 "3인의 순교자의 유해는 완주 초남이성지에 마련된 안치소에 보관될 예정이며, 오는 16일부터 신자와 일반인들에게도 공개된다"고 말했다. 기고자 : 전주=김정엽 기자 김한수 종교전문기자
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