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여보 소주·키 소주… 고급 증류주로 재탄생, 미국 등 해외서 인기

"미국 주류상 받은 '여보 소주' 텍사스 독점 시음회 엽니다! 수제 증류주의 진수를 즐겨보세요."

얼마 전 미 텍사스 푸드&와인 매거진을 장식한 문구다. '여보(Yobo)는 darling(사랑하는 사람)이라는 뜻'의 페이스북 설명도 뒤따랐다. '여보 소주'는 한국계 미국인 변호사 캐럴린 김의 작품. 2015년 탄생했고 알코올 도수 20도가 넘지만 부드러운 목 넘김으로 세계적 주류 품평회 '샌프란시스코 월드 스피리츠 컴피티션'에서 금상을 받았다. 올 초엔 미국에 퍼진 '아시아 혐오' 운동에 대항해 '여보 소주' 이름을 내걸고 각종 자선 활동을 하면서 미국 ABC방송에도 출연했다.

'서민의 술' 소주가 '고급' 옷을 입고 해외시장에서 인기를 끌고 있다. 가격대 역시 2만~5만원대. 미국 뉴욕 브루클린에서 미국인 브랜든 힐이 2016년 탄생시킨 토끼 소주는 조선 시대 제조 방식으로 만든다. 한국 여행을 왔다가 전통주에 반한 브랜든은 브루클린에 양조장까지 짓고 미국 시장에서 인기를 끌었고, 다시 한국에 진출해 젊은 층을 사로잡았다. 할리우드 유명 인사 에바 차우는 세계시장을 겨냥해 최근 '키(KHEE) 소주'를 내놨다. 기사 A22면 기고자 : 최보윤 기자
장르 : 고정물
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