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55년 8개월 차 최윤수와 송민혁, KPGA 역대 최다 나이 차 대결

"새벽까지도 괜히 나온다고 했나, 90타 넘기면 어쩌나 걱정 많이 했어요. 손자뻘 선수와 함께 경기할 수 있으니 골프 선수란 게 너무 행복해요." 1980년대 한국 골프를 풍미한 일흔세 살의 최윤수가 이렇게 말하자, 앳된 얼굴의 열일곱 송민혁(비봉고 2)은 "대선배님께 정말 많이 배운 하루였어요. 저도 행복해요"라며 환히 웃었다.

9일 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 제37회 신한동해오픈 1라운드가 열린 인천 베어즈베스트 청라 골프클럽. 이들의 '역사적' 경기를 앞두고 대회를 연 신한금융그룹 조용병 회장까지 1번 홀 티잉 구역에 나와 "50년 넘는 나이 차를 가진 선수들이 함께 경쟁할 수 있는 종목은 골프가 유일할 것"이라고 덕담했다.

이날 같은 조에서 경기한 최윤수와 송민혁의 나이 차는 '55년 8개월 2일'이다. 코리안투어 최다 나이 차 동반 라운드 기록이다. 1948년 9월 21일생인 최윤수는 이 대회 7회 우승자 자격으로 손자뻘 후배와 샷 대결할 기회를 얻었다. 2004년 5월 23일 태어난 송민혁은 아마추어 국가대표로 주최사 추천 선수로 프로 대회에 참가하는 영광을 얻었다. 최윤수는 2018년 KPGA 선수권 대회에선 정태양(현재 21세)과 '51세 9개월 16일'의 최다 나이 차 동반 라운드 기록을 세웠는데 이날 4년가량 경신했다.

최윤수는 '7번 아이언의 사나이로' 불리던 전설이다. 수원 컨트리클럽에서 티샷부터 퍼팅까지 모두 7번 아이언 하나로 라운드를 해 이븐파를 기록했다. 서울 능동 서울컨트리클럽 13번 홀 근처에 살았던 그는 스무 살에 실내 골프장 야간 숙직 담당으로 골프와 인연을 맺고 서른 살에 프로 테스트를 통과한 늦깎이 골퍼다. 한국오픈 2회(1982·1986년)와 KPGA 선수권 3회(1987~1988, 1990년) 등 코리안투어에서 11승을 거뒀다. 50세 이후 출전한 시니어 투어에서도 26승을 했다. 그는 58세까지 코리안투어 시드를 갖고 현역으로 뛸 정도로 골프에 대한 집념이 대단했다. 60세 이상 선수가 참가하는 챔피언스투어 그랜드시니어 부문에서 19승을 기록 중이다. 그는 자신의 나이와 같거나 그보다 덜 치는 에이지 슈트를 68세부터 기록하기 시작해 올해도 2언더파를 비롯해 세 차례나 했다. 허리 디스크가 있어 요즘엔 드라이버가 200m 정도 나간다고 했다.

이날 8오버파 79타를 기록한 최윤수는 드라이버에 이어 우드를 쳐도 그린에 올릴 수 있는 홀이 두세 홀이 될까 말까 했다. 그런데 기가 막힌 어프로치 샷으로 파를 만드는 홀도 적지 않았다. 베테랑의 노련한 경기 운영을 보아서인지 아마추어 송민혁도 쟁쟁한 프로 골퍼 형님들 못지않은 3언더파 68타로 상위권에 올랐다. 최윤수는 "좋은 선수들과 함께 치니 행복하고 감사하다"며 "체격이 크지 않은데도 얼마나 멀리 치는지 나랑 드라이버가 100m는 차이가 난다"며 웃었다.

경기 후 송민혁은 "저는 우승 경쟁을 하면 떨려서 2등이나 3등을 한 적이 많다"며 조언을 구했다. 최윤수는 "상대방이 어떻게 치든 목표로 정한 스코어만 만드는 데 집중했더니 우승을 많이 할 수 있었다"며 "18개 홀을 다 집중하긴 어려우니 처음 3개 홀, 마지막 3개 홀에서 집중하면 우승 확률이 높아진다"고 했다. 55세 차 두 골퍼는 "2라운드엔 오늘 경험을 바탕으로 더 좋은 플레이를 할 것"이라고 열정적으로 말했다. 기고자 : 인천=민학수 기자
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