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2일 옥시레킷벤키저 대표가 기자회견을 열어 "가습기 살균제로 피해 입으신 모든 분과 그 가족 분들께 머리 숙여 가슴 깊이 사과 드린다"고 했다.

이 회사는 정부가 가습기 살균제의 유해성을 인정한 후 4년 반 동안 피해자들이 380차례 이상 시위를 했는데도 면담 한 번 해주지 않았다. 지난달엔 기자들에게 '피해자들이 원하는 부분을 잘 이해하고 경청하겠다'는 내용과 함께 실무자 연락처를 담은 무성의한 한 장짜리 이메일을 보냈다. 반성 흉내만 냈지 피해자들의 그 절절한 아픔에 되레 소금을 끼얹는 듯한 행동을 했다. 대표의 이번 기자회견도 보기에 따라선 시민단체들의 불매(不買) 운동이 벌어지자 이를 타개하기 위해 억지로 한 것 아닌가 하는 인상마저 준다. 또 피해자들이 진정성 있다고 느끼기엔 늦어도 너무 늦었다.

옥시가 가습기 살균제를 만들기 시작하는 과정에서 영국 본사가 어느 정도까지 개입했는지는 아직 명확하지 않다. 영국에 인수되기 전 단계에서 옥시 실무자들이 독성물질(PHMG)을 사용한 살균제의 흡입 독성 실험을 계획했지만 그걸 영국 본사가 취소시켰다는 의혹도 보도되고 있다. 게다가 옥시가 영국 레킷벤키저에 인수된 후 가습기 살균제의 유해성 문제를 은폐·조작한 정황은 여러 형태로 드러나 있다. 가슴 통증과 호흡곤란을 호소하는 소비자 댓글을 홈페이지에서 지우고 서울대에 의뢰한 살균제 유해성 검사 결과 중 자신들에게 불리한 부분은 숨겼다는 것이다. 검찰은 영국 본사의 책임이 어느 정도인지 확실하게 밝혀내야 한다.

옥시는 "피해자들이 공정한 보상을 받도록 포괄적인 계획을 마련하겠다"면서도 대상을 "정부에서 인정한 1, 2등급 피해자"로 제한했다. 다른 회사 제품과 옥시 제품을 함께 썼거나, 피해가 경미하거나 입증하기 어려운 경우에는 어떻게 책임질 건지 밝히지 않았다. 가습기 살균제 탓에 사망한 것으로 확인된 143명 가운데 103명이 옥시 제품을 썼다. 옥시는 이제라도 피해자들을 찾는 데 적극 협조하고 드러난 피해에는 끝까지 책임지며 속죄(贖罪)하는 자세를 보여야 한다. 본문자수 : 1023
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