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피지 등 14국과 정상회의

조 바이든 미국 대통령은 29일(현지 시각) 태평양 도서 국가 정상들과 회의를 열고 미 정부의 태평양 지역 전략을 발표했다. 인도·태평양 지역에서 미국과 첨예하게 맞서는 중국이 태평양 섬나라들과 밀착하자 이를 견제하기 위한 계획을 내놓은 것으로, 이 지역에 대한 바이든 행정부의 전략이 공개된 것은 이번이 처음이다. 이번 정상회의에는 피지와 폴리네시아 등 14국 정상 또는 대표가 참석했다.

바이든 대통령은 이날 워싱턴DC에서 열린 미국·태평양 도서국 정상회의에 참석, "오늘 발표하는 태평양 전략은 인도·태평양 전략의 핵심 요소가 될 것"이라며 "미국을 포함한 세계의 안보가 여러분에게 달려 있다"고 말했다. 이어 "향후 몇 년, 그리고 수십년 동안 우리 역사의 엄청난 부분이 인도·태평양에서 쓰일 것"이라고 했다. 이날 백악관이 발표한 계획에 따르면 미국은 이들 나라에 8억1000만달러(약 1조1600억원) 상당의 경제적 지원을 약속했다. 태평양 지역 기후변화 대응(1억3000만달러), 민간 분야 투자(4억달러) 등이 포함됐다. 도서국들과 경제 협력을 강화하기 위한 무역 투자 대화를 시작하고, 해안경비대를 통해 도서국의 해양 안보 역량 강화 훈련도 지원할 계획이다. 미 의회와 협력해 피지 수도 수바에 2023년 9월까지 미국국제개발처(USAID) 태평양본부를 개관하고 파푸아뉴기니에는 대표실을 두겠다고 했다. 기고자 : 워싱턴=이민석 특파원
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