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사드 3단계 성능개량 내달 마무리

주한 미군의 사드(THAAD·고고도 미사일 방어 체계)와 패트리엇 미사일(PAC-3 MSE) 체계가 이르면 이달 말부터 통합 운용될 것으로 7일 알려졌다. 이에 따라 북한 탄도미사일에 대한 상·하층 요격 능력 등 방공망이 대폭 강화될 전망이다.

군 관계자는 이날 "어제 성주 기지로 들어간 사드 관련 장비는 3단계 개량 작업에 필요한 마지막 장비로 보면 된다"면서 "이들 장비가 반입되면서 3단계 성능 개량 작업은 이달 내로 완료될 것으로 안다"고 말했다. 주한 미군은 그간 사드 3단계 성능 개량 작업을 진행해왔다. 1단계는 사드 포대가 성주 기지에 있더라도 발사대를 옮겨 다닐 수 있도록 한 것이다. 2단계는 성주에 배치된 사드 레이더의 수집 정보를 패트리엇 발사에 활용하는 방식이다. 최종 3단계는 사드와 패트리엇 미사일의 레이더와 발사대를 통합 운용하는 것을 목표로 하는데 완료되면 맞춤형 미사일 요격이 가능해질 것으로 보인다. 이달 중 성능 개량 작업이 완료되면 고도 40~150㎞에서 미사일을 요격하는 사드 체계와 고도 40㎞ 이하의 패트리엇 체계가 '한 몸'처럼 통합 운용되면서 상·하층 방어가 동시에 가능하게 된다. 기고자 : 노석조 기자
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