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특정지원자 추천 등 업무방해 혐의

'이스타항공 승무원 채용 비리' 의혹을 수사하는 전주지검 형사3부(부장 권찬혁)가 7일 이스타항공 창업주인 이상직<사진> 전 더불어민주당 의원에 대해 업무 방해 혐의로 사전 구속 영장을 청구했다고 밝혔다. 최종구 전 이스타항공 대표도 같은 혐의로 영장이 청구됐다.

이 의혹은 이 전 의원이 이스타항공 전직 대표 등과 함께 2014~2015년 승무원 채용 과정에서 인사팀에 특정 지원자를 추천하는 등 채용 비리를 저질렀다는 내용이다. 이 전 의원은 작년 4월 한 시민단체에 의해 업무 방해 등의 혐의로 대검찰청에 고발됐다. 이 사건은 서울남부지검에 배당됐다가 서울 강서경찰서로 이첩됐다. 경찰은 지난 3월 무혐의 결론을 내렸다. 남부지검이 재수사를 요청했지만, 경찰은 지난 7월 다시 무혐의로 판단했다. 그러자 검찰은 이 사건을 이 전 의원이 실소유주로 의심받는 타이이스타젯(태국 저비용 항공사) 관련 배임 의혹을 수사 중인 전주지검으로 보냈다.

전주지검은 이스타항공 승무원 채용 비리 의혹에 대해 지난 8월 재수사에 착수했다. 그동안 이 전 의원과 최 전 대표 자택, 이스타항공 사무실 2곳 등을 압수 수색하고 관련자를 소환 조사했다.

이 사건은 지난 4일 국회 정무위 국정감사에서도 논란이 됐다. 국민의힘 윤창현 의원이 '이스타항공 채용 비리에 한명숙 전 국무총리와 더불어민주당 이원욱·양기대 의원이 연루됐다'는 취지로 주장한 것이다. 윤 의원은 한명숙 전 총리, 이원욱·양기대 의원의 이름이 '추천인'란에 적힌 이스타항공 2014년 수습 부기장 입사 지원자 명단을 공개했다. 윤 의원은 "한 전 총리 관련된 분은 채용 과정에서 70명 중 70등을 했다"면서 "이원욱·양기대 의원이 관련된 인물은 각각 70명 중 42등, 132명 중 106등을 했다"고 말했다. 윤 의원이 언급한 70명은 1차 면접 인원이며, 최종 합격자는 20명 정도로 전해졌다.

이에 대해 한 전 총리는 "전혀 모르는 일"이라고 했고, 양기대 의원도 "취업 청탁을 한 적 없다"고 했다. 정무위 민주당 간사인 김종민 의원은 "이원욱 의원도 사실이 아니라고 한다"고 전했다.

한편, 이 전 의원은 이스타항공에서 500억원대를 횡령·배임한 혐의로 지난 1월 1심에서 징역 6년을 선고받고 법정 구속됐다가 항소심 진행 중인 지난 6월 보석으로 풀려났다. 검찰은 지난 5일 이 전 의원에게 징역 10년을 구형했다.

이 전 의원은 문재인 정부에서 대통령 직속 일자리위원회 위원장, 중소벤처기업진흥공단 이사장을 지냈다. 이스타항공 관련 의혹이 있었지만 2020년 민주당 공천으로 국회의원이 됐다. 하지만 선거법 위반으로 지난 5월 대법원에서 징역 1년 4개월에 집행유예 2년이 확정되면서 의원직을 상실했다. 이 전 의원은 2018년 문 전 대통령 딸의 태국 이주, 사위의 현지 취업 등을 도왔다는 의혹도 받는다. 기고자 : 송원형 기자 김정엽 기자
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