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12월 유대경과 스페셜 매치… 대전료는 우크라 복구에 기부

"누가 이길지 장담 못 하겠지만 녹아웃이 되는 순간 승자가 결정될 것이다."

필리핀 출신 세계적인 복싱 영웅 매니 파키아오(44·사진 오른쪽)의 눈빛은 여전히 현역 선수처럼 날카로웠다. 파키아오가 11일 서울 소공동 프레스센터에서 무술가 D.K.Yoo(유대경·42·왼쪽)와의 스페셜 매치를 앞두고 기자회견을 했다. 둘은 오는 12월 11일 오전 11시 일산 킨텍스에서 스페셜 매치를 예고했다.

파키아오는 1995년 프로에 데뷔한 뒤 세계 최초로 복싱 8체급을 석권한 복싱계 전설이다. 72전 62승 2무 8패 화려한 전적의 소유자다. 그는 필리핀 대선 출마를 위해 지난해 8월 경기를 끝으로 은퇴를 선언했다. 현역 은퇴 후 필리핀 상원의원에 당선됐으며, 지난 5월 9일 대통령 선거에 출마했다가 낙선했다.

파키아오는 은퇴했지만 여전히 흥행 카드로 복싱과 격투기계의 유혹을 받고 있다. 그런 파키아오가 은퇴 이후 첫 경기 상대로 한국의 유대경을 택했다.

유대경은 무술가로 지난해 브래들리 스콧과 복싱 경기를 펼쳐 화제가 되기도 했다. 파키아오와 유대경의 이번 경기는 라운드당 2분, 총 6라운드로 진행된다. 둘 모두 정식 복싱 경기에서 사용하는 10온스 글러브를 끼고 매치에 나선다.

파키아오의 한국 방문은 2018년 이후 4년 만이다. 그는 한국에서 스페셜 매치를 치르는 이유에 대해 "제 복싱 커리어를 보시면 많은 한국 복서와 경기를 했지만 한국에서 경기는 못 했다"며 "한국 팬들에 대한 특별한 답례로 생각했기 때문이다"라고 말했다. 그는 또 "스페셜 매치 결과를 통해 다시 복싱 선수로 링에 복귀할지 결정하고 싶다"며 의미심장한 발언을 했다. 대전료는 전액 우크라이나 전쟁 피해 구호를 위해 쓸 예정이다. 기고자 : 정병선 기자
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