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◆아라카와 가즈히사, 나카노 노부코 지음ㅣ유태선 옮김ㅣ북바이북ㅣ356쪽ㅣ1만8000원

'2040년 독신자 비율이 47%' '고령자보다 독신자가 많은 독신 국가' '남성 중 300만 명 결혼 상대 없어'…. 이들 문구의 주어는 일본이다. 하지만 최근 국내 뉴스 헤드라인에서 본 것같이 낯설지 않다. 20대 남녀 사이에서 비혼·독신은 자연스레 오가는 단어. 예능 프로그램에선 '결혼'에 결사적인 이들이 '신인류'인 양 주목받으며 스타가 되기도 한다.

일본에서 '독신 연구 1인자'로 불리는 아라카와 가즈히사와 뇌과학자인 나카노 노부코는 "솔로 사회가 절망적인 건 아니다"라고 강조한다. 솔로 사회에 대한 과도한 공포감을 버릴 필요가 있다는 것. 저자들은 "결혼을 못 하면 고독사한다고 생각하지만, 고독사한 대부분이 과거에 결혼했던 사람들"이라면서 "가정 폭력이나 학대 가정에서 벗어나지 못하는 경우를 긍정적인 가족 형태라고 보기 어렵다"고 말한다. 솔로 사회여도 기존의 가족 형태는 존재할 것이고 소속감을 주는 공동체들이 계속 생겨날 것이라고 전망한다.